こんな能力(ちから)なんていらなかった

　二人きりになった部屋で紫音はポツリと呟いた。


「今日は完徹か……」


　許可が出ているのだから遠慮はいらない。
　そっと優羽の隣に潜り込む。と、優羽手がすかさず紫音の体を引き寄せた。


「起きてんの……？」


　優羽はそれに答えない。

　寝ているのだから当たり前なのだが。


　紫音は優羽の腕をそっと外すと、自分の腕の中に閉じ込める。


——いい香り。


　優羽からはフローラルな香りした。
　きっとシャンプーの香り。


　それとは別に甘い香りがする。
　妖好きする桃の香り。

　魔を祓う力もあるが、妖に力を与えることもできる仙桃。
　この甘い血肉のために千歳家の初代は祓屋になったと聞いた。
　自分達の血肉を狙う妖を祓うために。


——能力が無ければ喰われてしまう。


　しかし、踏み入れたら最後、光の世界に戻ることはできない。

　どれほど葛藤したのだろうか。

　闇の世界にある祓屋になるために。


　不意に優羽と中学の頃の会話を思い出す。



——やられる前にやってやれってことだよな、つまり。

——そうゆうことなんじゃない？

——お前のご先祖様は随分と殺伐としてんな。

——私も思ってた。



　そう言って笑った優羽は話した二週間後に姿を消した。