こんな能力(ちから)なんていらなかった

……さっきまではピクリとも動かなかったのに。


　駄目と、そう思った瞬間、——パキリと音がした。
　まるで、今まで体に巻きついた茨の蔓が凍り、砕け散ったかのような音が。


　自由になった足で、大きく一歩を踏む。

　続けて一歩、また一歩。


　紫音はもう腕を動かしている。


　だがそれの切っ先が男の喉笛に届く前に、優羽は紫音の腕に抱きついた。


「ダメ！！」


　驚いたのか、紫音の動きが一瞬止まる。

　
「……ダメだよ」


　その間に優羽はしっかりと紫音の顔を見た。


「……絶対にだめ」


　握る腕に、無意識のうちに力がこもる。


「なんで止める！？」


　優羽に紫音は怒鳴りつけた。

　紫音は、そのすぐ後にハッと目を見開く。

　優羽が見つめる紫音のくちびるは何かを言おうと開いたが、酸素を求める魚のように数度開け閉めを繰り返し、結局、言葉が発されることなく閉じられた。


　優羽はその紫音の顔に胸が握りしめられたような錯覚に陥った。


「……紫音は、そんなことしちゃダメ」


　だが、優羽にはその痛みを隠すことしかできない。自分の胸の痛みを表情に出すのは躊躇われた。