『友人狩り』

―ピンポン、パンポン。

不安が漂う教室の中、放送から音が聞こえてきた。

【3年B組の生徒の皆さんは、ただちに校門に止まっているバスに乗って下さい。もう1度、連絡します。3年B組の生徒の皆さんは、ただちに校門に止まっているバスに乗って下さい。】

「何で、放送??」

「先生は？」

「先にバスに乗ってたりして。」

「行くの？どうする？」

「えっ？行ったほうがよくねぇ??」

生徒たちはさっきの放送に対して口々に思ったことを言うが、誰もその放送を疑う人はおらず、放送に従うように次々と教室から出て行った。

「郁哉、航平？」

雫は絵里たちに混じって教室を出て行こうとしたとき、まだ教室の中で郁哉と航平がいることに気づいた。

郁哉と航平は教室の窓からジッと外を見ていた。

雫は2人に近づき、窓の外を眺めた。
目に映るのは、3年B組の生徒たちが校庭を楽しそうに歩いている姿だった。

「ねぇ、どうしたの？」

雫の声に郁哉は窓から目を逸らさずに答えた。

「バスの前にいる奴ら誰だと思う？」

「へ？」

郁哉の言葉に雫は校庭の先にある校門を眺めた。
そこには、1台のバスとバスの入り口にスーツを着た5人の男性と1人の女性が立っていた。
小さくて見にくいが、雫も知らない人たちだった。