もしも私が―。

　遊園地へ入り、ジェットコースター、メリーゴーランド、コーヒーカップ……。
　あんなに笑ったのは、久しぶりだった。

「次は何乗ろっか？」
「ねぇねぇ、あれ！観覧車のろうよ！」

「あいかわらず、友未は高い所好きなんだ？」
「うん！大好き！よッしゃ！早くならぼ！」

「うわあ～二十分待ちだって……」
　言いながら友未が私の方を見た。

「良いよ、待とう！」
「やったぁ～！」
　その可愛らしさに、思わず噴出してしまった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「本当、変わってないねぇ！そうやって人の顔見るの」
「うう～笑うなよ！」

「ごめん、ごめん！ぷっ……！」
「笑うなってば！」

「ごめ～ん！たださ、変わってないなって思ってさ」
「圭子だって、変わってないよ？」

　その言葉に私の胸は痛んだ。
　だって、私は変わってしまったから……。
　
　友未がいなくなった後私は、ドンドン人生がつまらなくなって、誰もが、仮面をかぶっているように見えて、心が、腐って行くのがわかったから。

「……そう？」

　そう言うしかなかった。

「次の方、どうぞ」

　私達の番だ。観覧車に乗り込み、窓の外を眺める。友未は窓にへばり付いていた。

「ねえねえ！結構高くなって来たよ！」

「うん」

　私がそう答えると、友未は窓から放れて、こう言った。

「ごめんね」

「え？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「ごめんね。私、もっと早くお姉さん達のこと知ってたら……。
　私、あんまりニュース見ない人だから、ごめんね？辛かったよね、圭子」
　
　涙目でそう言う。

「友未が謝ること無いよ。お葬式の通知だって、鹿児島から来るの大変だと思って出さなかったの私だし……」
　
　沈黙が流れる。それを断ち切ったのは私だった。

「あ～もう！やめよう？この話は、今日は無し！楽しもうよ？」

　そう言うと友未は涙を拭いて
「うん」と言って、笑ってくれた。

　きっと、友未だって辛かったんだろうな。
　友未は、自分が傷つけられるより、人が傷つけられる方が、ずっとイヤな子だから。

　前だって仔犬がいじめられてるの見て泣きながら止めに行ったし、相手は不良だったのに……勇気のある子だよね……私とは……正反対な子。

「あ！ねぇねぇ！圭子！観覧車降りたら、アイス食べようよ！今日はおごってあげる！」

「うん、本当におごってくれんの？」

「ＯＫ！バッチリおごっちゃいますよ～！っていっても、二百円ぐらいだけどね～」