トーフマン

｢････････････｣
冗談だろ？これは、なんの冗談だ？なんでうちなんだ。そんな、こんなことに巻き込まれるのは、うちじゃないだろう！うちは、なんでもない普通の豆腐屋だぞ。そんな、そんな、なんで、そんな。
体から力が抜けてゆく。頭の中が、グシャグシャに丸めた紙クズのようになる。
｢ぼおっとするな！頼むから、早く逃げっ、っぐああああっ！｣
親父が血を吐いた。怪物に腹を踏みつけられたのだ。


腹がかゆい。


｢親父っ!!｣
おれが駆けよろうとすると、もう一体の怪物が目の前に立ち塞がった。


かゆい。全身がかゆい。さっきから何なんだ、このかゆみは？


こんなことしている場合ではないというのに、体をかきむしらずにはいられない。
あちこちをかきむしるおれを見て、親父が弱々しく聞いた。
｢勇一郎、おまえ･･････、まさか･･････、薬を飲まなかったのか？｣
｢あ、うん、ちょっと忘れてて｣
｢馬鹿野郎っ!!｣
血を吐き散らしながら、親父は怒鳴った。
おれはとまどった。
確かに、薬を飲み忘れて、いまアレルギーらしい症状におそわれているが、いまはそんなことを叱っている場合ではないだろう。


それにしてもかゆい。かゆくて動けない。全身をかきむしることしかできない。


いま目の前に怪物がいる。早く親父を助けて逃げ出さないといけない、分かっているのに、動けない。かゆくて動けない。


かきむしっていて、気付いた。


肌が、熱くなっていた。体が、すごい熱を発している。肌だけではない。内臓も、脳も、まるで湯豆腐のように熱い。よく見ると、皮膚から湯気がふきだしていた。
おれは、恐怖した。何だこれは？一体何のアレルギーなんだ？どうなっているんだこの体は？


そのとき、目の前の怪物が、腕を振り上げた。
｢危ないっ！｣
親父が叫んだ。