トーフマン

黒ずくめの男は、音も無くこちらに迫ると、しゃがみ、とん、とおれの足を払った。


おれは派手に転んだ。顔面を道路にこすりつける。


男はおれの背に馬乗りになると、乱暴な手つきで、おれの腰に金属製の太いベルトのようなものを巻きつけた。腰がひやりとした。
｢な、何だよそれ？っていうか、あんた誰？｣
｢うるせえ。おとなしくしてろ｣
ぼかっと頭を殴られる。
｢痛いっ｣
おれが頭をおさえたときだ。


腰に巻かれたベルトが、一瞬光を放った。


すると、全身からかゆみがすうっと消えていった。


それだけではない。化け物の姿に変形していたおれの肉体が、ゆっくりともとに戻ってゆくのだ。


男はおれから離れた。


おれは立ち上がりながら、ぼうぜんと人間の姿に戻る自分の体を見つめた。
｢これは、一体？｣
男が言った。
｢そのベルトは、ＴＦ細胞を制御する機能を備えている。その機能が、おまえの体を変化させたＴＦ細胞の暴走を抑えているんだ｣
｢･･････はあ？｣
おれは首をかしげた。
説明の意味がよくわからない。ＴＦ細胞？何じゃそりゃ？
男は顔をしかめた。
｢間抜けな面しやがって。･･････くそ、なんでＴＦ細胞は、こんなヤツを選んだんだ？なんで、おれじゃなくてこいつなんだ？｣
また意味不明なことを言って、男は電柱を蹴った。