時を越え、君を知る。

「これを、お前に持っていてほしい。」


手渡されたのは、お守りだった。
袋には何も書いていない、真っ白なもの。
紐が付いていて、首からぶら下げられるようになっている。


「これは…、」
「戦艦(おれたち)は皆持っているお守りだ。」
「そんな大切なもの、受け取れません…！」
「持っていてほしいんだ。」


そう言うと、わたしの首にそれをかけた。
胸元でお守りが揺れる。


「…須藤が未来に無事帰られるよう、願っている。」
「ありがとう、ございます。」
「いつか未来に帰っても、この時代を忘れないでくれ。霧島のことも陸奥のことも、俺のことも。…俺達が生きていたことを、覚えていてほしい。」


視線を合わさずに、長門さんが言う。


「当たり前です！ 長門さんも忘れないでくださいね、わたしのこと。」
「ああ。もちろんだ。」


これは夢なのかもしれないと思ったこともあった。
夢であればいいと思った。

けれど、この時代はわたしにたくさんのことを教えてくれた。
忘れかけていたもの。生きるということ。

決して平和な時代ではないけれど、みんな、生きているんだ。
生まれた時代で精一杯生きている。