ラブバトル・トリプルトラブル
　「何だパパか」
美紀は正樹の気配に気付きながらも、当てが外れたらしくふてくされるように言った。


「何とは何だよ」

格好が付かないのか、顔を膨らませる正樹。

気まずかった。
娘に見とれる親父の姿を見透かされたかと思った。

正樹はまだ動揺していたのだった。




　「違うの。兄貴達今日から朝練三十分早いんだって。今年こそ、甲子園を目指そうって。それなのに」

美紀の話が終わるか終わらないかのうちに、正樹は勢い良く二階に駆け上がっていた。


其処にいることが何となく照れくさかった。

だから正樹は逃げ出したのだった。

正樹はドギマギしていた。

その感情が何なのかは解らない。

でも確実に、美紀を女性として見ていた。

正樹はそれに気付いて焦ったのたのだった。


階段の右。和室の上の北と西の角部屋では、正樹と珠希の長男・秀樹と次男・直樹が二段ベッドで眠っている。


正樹はその部屋の前で呼吸を整えていた。

子供達にあくせくした姿を見せたくなかった。

血の繋がりはなくても美紀は可愛い娘だったのだ。

まさかのトキメキに我を忘れていた正樹。

何とかして親父の顔を取り戻すためだった。


子供部屋に入った途端、直樹と目が合った。


「今日から朝練三十分早いんだろ？」
正樹は直樹を促した。

直樹はハッとして目覚まし時計の上部ボタンを押し、急いで二段ベッドのハシゴから降りた。
下のベッドで手すりから零れんばかりに、大の字になって寝ている秀樹を起こそうとした。
正樹はそれを止めて、直樹を部屋から追い出した。




　「コリャー!! 何時まで寝てる!!」

正樹は気持ち良さそうに眠っている秀樹の布団を一気にはいだ。

悪戯好きの正樹は、平成の小影虎の異名を持つ元プロレスラーだった。

何故そのようなニックネームになったかと言うと、苗字が長尾だったからだ。

オーナーが、上杉謙信のような大物になれと言って、名付けてくれたのだった。

正樹は体は小さいが、パワーはダントツだったのだ。


そんな正樹に叩き起こされたら、幾ら寝坊助の秀樹もひとたまりもなかった。

実はコレがやりたくてワザと先に直樹を追い出したのだった。
正樹はそんな少年の心を持ったまま大人になったような人だった。



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