パズル

少年には、とてもとても大切な友達が１人いました。

しかし、その友達、レイ・アニスは、村の人々からとてもひどい扱いを受けていました。

なぜなら彼は、瞳の色が左右で異なっていたからです。

彼の瞳は、右目が青色、左目が赤色に染まっていました。


村の人々は、自分達とは違うその瞳の色にひどく怯え、レイを“悪魔”と罵りました。

そして彼らは、村で起こったあらゆる災厄をレイの仕業だと考えました。

農作物の不作や火事、疫病の流行など、すべてをレイのせいにされました。

それでもレイが村の人々を憎むことはありませんでした。


いつか分かり合えるから、というのが、レイのいつもの口癖でした。

少年はその言葉を一生懸命信じようと頑張りました。

レイがどんなにひどい言葉を投げかけられ、どんなにひどい暴力にあっても、いつか分かり合えるからというその言葉を信じて、どうにか憎しみの気持ちを抑えようと努力しました。

すると、少しずつ、レイにも友達と呼べるものができていきました。

それが、ラウール達でした。

彼らはレイの瞳を気味悪がるような仕草は一切見せませんでした。



ラウールはいつも言っていました。


人間は、ひとりひとり違って当たり前だ。
違っているところを挙げてみればきりがない、と。



ラウールはいつでも正しいことをする人間でした。

レイが村から追い出されそうになったときは、いつも助けてくれました。

少年はそんなラウールのことを仲間だと思っていました。

しかし、ある日を境にラウールはすっかり変わってしまったのです。