助手席にピアス

その大晦日の我が家に、あたり前のように琥太郎が姿を現した。

「はい、琥太郎くん。たくさん食べてね」

「おばさん。ありがと。んじゃ、いただきます！」

自分の家でも食べてきたらしいのに、琥太郎は母親に出された年越しそばを見事に完食すると、こたつに入り紅白歌合戦を見る。そして紅組か白組か、どちらかの勝利を見届けると、こたつから立ち上がった。

「さてと、雛。行くか？」

毎年、変わることなく繰り返されてきた年末の光景。けれど今年の私は、素直に琥太郎と一緒に初詣に行く気にはなれなかった。

「琥太郎。寒いから初詣に行くのはやめておく」

クリスマスイヴの一件を思い出すと、琥太郎とふたりきりになるのは、なんとなく気まずい。

だから寒さのせいにして、毎年恒例の初詣をパスしようとした。それなのに……。

「雛子。琥太郎くんが誘ってくれているんだから、いってらっしゃい」

「う、うん」

母親のお節介な言葉に、初詣に行くことを断り切れなくなってしまった私は、渋々とこたつから出る。そして、自分の部屋にコートを取りに行くと「いってきます」と琥太郎と一緒に家を後にした。