助手席にピアス

『兄貴への最高のプレゼントになるんじゃねえかな、って思ったんだよ』

琥太郎のこの言葉がなかったら、今頃私は抜け殻のような毎日を過ごしていたよね……。

琥太郎の屈託のない笑顔が頭に浮かび、何故か胸がキュンと締めつけられるような感覚に見舞われる。

「じゃあ、真澄、雛子ちゃん、よろしく」

「ああ」

気づけば朔ちゃんと莉緒さんは、ガトー・桜を後にしようとしていた。

「朔ちゃん！」

咄嗟に朔ちゃんを呼び止める。

「ん？　なに？」

「あの……琥太郎は元気かな？と思って……」

琥太郎と最後に会話を交わしたのは、実家から東京に戻った日。あの時の私は、変に琥太郎を意識してしまい、たいした会話もせずに携帯を切ってしまった。

あれから数週間が過ぎた今、琥太郎はどうしているのかと、無性に気になってしまったのだ。

「雛子ちゃん、琥太郎のこと気になる？」

「う、ん。だって琥太郎は幼なじみだし……」

言葉に詰まる私を見て、朔ちゃんは口もとを上げる。

「本当にそれだけの理由？」

「朔ちゃん……どういう意味？」

朔ちゃんがなにを言いたいのかわからない私は、首を傾げた。