助手席にピアス

今回のミスを、営業の樋口さんに直接謝りたい。

そう思った私は仕事を終えると、地下一階の駐車場に向かった。エレベーター前で彼が戻って来るのを待つこと三十分、唸るようなエンジン音が駐車場に響く。

数歩移動して駐車場を覗き込むと、彼が車庫入れをしている様子が見えた。白い営業車に向かって小走りをする。

「樋口さん！」

突然現れた私の姿を見た彼は、驚きで目を丸くしている。

「青山さん、どうしたの？」

「今回はミスをしてしまって、本当にすみませんでした」

運転席から降りてきた彼の姿は、ワイシャツの袖口を捲り上げ、ネクタイも緩んでいた。

きっと、重い全粒粉を九袋も運んだせいだ……。

チクリと胸が痛み出す。

「どうしたら十を一って間違えられるの？」

「……」

厳しい指摘に返す言葉が見つからない。

「今回はすぐに納品できたからよかったけど、取引先に迷惑がかかるようなミスをされちゃ、困るよ」

彼の言い分は正論で、ただ何度も「すみません」と繰り返すことしかできなかった。

悔しくて、情けなくて、何度も頭を下げ続けているうちに、瞳から涙が溢れ出す。

泣けば済むと思う女と、思われたくない。

しかし、込み上げる涙を堪えることは不可能だった。

泣き顔を見られたくない一心で、彼に背中を向ける。そして瞳から溢れ出した涙をそっと拭った。

すると、肩をちょんちょんと叩かれる。

「ごめん。ちょっと言いすぎた。はい。これあげるから、もう泣かないでくれる？」