嗤うケダモノ

強い女性だと、後藤は思った。
後藤より千鶴子と接する時間が多かった妻も、彼女に同情を寄せていた。

彼女の言う通り、俺たちは間違っているのでは…

心に迷いが生じ始めた頃、次の命令が後藤に下った。

『千鶴子が逃げた』
『捕まえて、連れ戻せ』

後藤は困惑した。

だって、こんなコトはもうやめるべきだ。

けれど従うしかなかった。

だって、孝司郎は長様だ。

後藤は千鶴子を追い、バス停の手前で彼女を見つけた。

『見逃してください』と、千鶴子は言った。
『もう私は、清司郎さんの前に現れませんから』と。

千鶴子の主張が突然変わったコトに、後藤は驚いた。

それならば、もう彼女を解放してもいいのでは…

いやいや。
勝手にそんな判断はできない。
命令を遂行しなければ。

腕を掴む。
振り払われる。
羽交い締めにする。
突き飛ばされる。

揉み合って、揉み合って、揉み合って…

不意に千鶴子の身体が傾き、後藤の視界から消えた。

揉み合ううちに、崖の際まで来てしまったらしい。

千鶴子は足を滑らせたのだ。

だが、この崖は低い。
ケガをしたとしても、捻挫程度だろう。

早く連れ帰り、手当てしてやろう…