嗤うケダモノ

後藤の懺悔を聞くうちに、瑠璃子の心は冷えていった。

怒りが消えたわけではない。

血も凍るような、冷たい怒りに変わっただけ。

だって、あんまりじゃない？
苦労に苦労を重ねて、それでも誠実に生きて、その結果がこんな無惨な最期だなんて。

わかっている。
自分だって同罪だ。

千鶴子に肉親がいると、ナニかあれば必死で捜す人間がいると孝司郎が知っていれば、監禁なんて思い切った真似は、そもそも出来なかっただろう。

身勝手で千鶴子を妬み、連絡を断ち、長い間放ったらかしにしていなければ、彼女はこんな死に方をせずに済んだかも知れないのだ。

ごめんね、千鶴子。
本当にごめんね。
許してはくれないだろうけど。

それでも。

私があなたの恨みを晴らすから。

瑠璃子は、蹲る後藤に優しく語りかけた。


『そんなコトがあったの…
苦しんでいたのね、後藤さん。
あなたが悪い訳じゃないわ。』


『瑠璃子さん…』


『でもその女性は、あなたが直接手を下したと思って、恨んでいるかも。
実は以前からあなた傍で、あの人を見かけていたのよ。』


『っ?! そんな?!』


『くれぐれも気をつけてね。
私も妙なコトに気づいたら、すぐあなたに知らせるようにするわ。』