嗤うケダモノ

ハイ、カワイくない。

アンタ、30過ぎのオッサンだからね？

全くカワイくない中年チワワを見下ろして、盛大に溜め息を吐いた由仁は…


「そんな情けない顔しないのー。」


長い指で、思いっきりキツいデコピンをお見舞いした。

声もなくよろめいた清司郎が、額を押さえて俯く。

あー…
泣いちゃうカナ？

ま、いーや。
泣かしとけ。


「君、さっきの杏子さん、見たー？
コワかったでショー？」


頭をバリバリ掻きながら不機嫌丸出しで由仁が言うと、俯いたままの清司郎がコクリと小さく頷いた。


「アレが、親ってヤツなの。
コドモがガキっぽい暴走はじめたら、身体張って止めなきゃなンないの。
今の君に、あんなコト出来る？
君はまだ、自分のコトでいっぱいいっぱいなンじゃナーイ？」


また、コクリ。


「でショー？
君は、人の親になってる場合じゃねーの。
ちゃんと自分を見て、そんで周りを見て…」


不意に途切れた言葉に、清司郎が訝しげに顔を上げる。

彼が仰いだ由仁は、ドコか遠くを見ていた。

耳を澄ますように。