嗤うケダモノ

18年前とは違う舗装された道路の端に行き、18年前にはなかったガードレールをひょいと跨ぐ。

18年前と変わらない低い崖を軽々と飛び降りて、18年前と変わらない川原に仰向きに寝転がって。

ゴツゴツと尖った石で背中が痛むが、この際、気にしない。

夏空の吸い込まれそうな青と、浮かぶ雲の目映い白を目に焼きつけてから、由仁はゆっくりと長い睫毛を伏せた。

この景色も、18年前と変わらないのだろうか。

会ったこともない、これから先も決して会うことのないその人は、どんなキモチでこの空を眺めたのだろうか。

辛くなかったはずはない。
悲しくなかったはずはない。

それでも、大好きな人たちの幸せを信じて眠ったというその人は、この空にどんな未来を見たのだろう…


「千鶴子さん、きっと今頃ドヤ顔してンでしょーね。」


「へ？」


聞こえてきた声に、由仁は瞼を上げた。

瞳に映ったのは、日向。

ラピュタを内蔵してそうな雲をバックに、微笑みながら見下ろしてくる愛しのバニーちゃん。

待っててって言ったのに、降りて来ちゃったのね。

なんつーか、そーゆーの‥‥‥‥‥嬉しい。


「どーしてそー思うのー？」


由仁は寝転がったまま、眩しそうに目を細めて訊ねた。