空のこぼれた先に

「今日の祭りで使うやつ？」


麻袋を受け取りながら聞く。

思った以上の重さが受け取った右手にかかり、慌てて両手で持ち直した。


「そうだよ。だからしっかり届けておくれよ」

「ん。わかった」


俺がそう答えると、ニナおばさんは笑みを深め、「じゃあ、よろしく頼むね」とくるりと踵を返した。

おばさんの後ろ姿を視界から遮るように、パタンとドアが閉まる。

おばさんの登場はいつだって突然で、こうして突然頼みごとをされるのも日常茶飯事だ。


俺は預かった麻袋を椅子の上に置いて、途中だった朝食の準備に戻ったのだった。




サユがいなくなってから、日常がとても味気なく思えた。

生きるために必要最低限のことだけをしている、そんな感じ。

だから、祭りにも足を運ぶ予定はなかったけど……、せっかくだから少し覗いてこようか。


そんなことをぼんやり考えながら朝食の準備を終え、作ったものを胃に流し込むと、立ちあがった。


ニナおばさんは朝食が食べ終わってからでいい、と決して急いでいるふうではなく言っていたけど、早いに越したことはないだろう。


俺は手早く身支度を済ませ、椅子の上の麻袋を持ちあげると、家を出た。