赤ずきんは狼と恋に落ちる

「お待たせしました」



急に千景さんが爽やかな笑みを浮かべて、丁寧にプレートを置いてくれた。


内心「助かった」と思いつつも、さっきの内容を聞かれていたらと思うと背筋が冷える。





「最近これが一番人気なんですよ。男性の方も女性の方も注文してくれるんです」




新しいグラスに人気のリキュールを注ぎながら、一つ一つ説明してくれる。

自分で仕事中だとは何回も思いつつも、その優しい笑顔と柔らかな言葉に一人キュンとしてしまう。




相手が私だから？





なんて勘違いも今だけ許してほしくなる。






一通りインタビューして、内容をメモする。

島上さんの方も、何回か撮ったものを見せ、アドバイスまでしてくれた。




食べようとした時には、すでに千景さんが取り分けていた。


いつものことながら、きちんと気が回っているなと思う。





「いただきます」



パクリと一口食べる。

ああ、やっぱり千景さんの手料理はおいしい！

今度作り方を教えてもらおうかな。




無言でパクパクと食べていると、千景さんがカウンター越しで目の前に座った。




久しぶりからなのか、変に緊張してしまう。



千景さんは目を細めて優しく笑う。



「そんなにおいしそうに食べてくれると、嬉しいですね」

「……っ！あの……すごく、おいしいです……」



フォークを持つ手を強く握り直し、目線を真下に向ける。


本当に、もう無理……！



出来ることなら今すぐどこかに隠れたいけれど、そんなこと絶対に出来ない。


意味ありげな視線を突き立ててくる芳垣さんと、千景さんと親しく話している島上さんと、時折確信犯のような言葉を吐く千景さん。





たった１時間程度居るだけでこんなに疲れると思っていなかった。



ふっと小さく息をつくと、島上さんが唐突に踏み込んだ話を始めた。





「宇佐城さんって本当にモテそうですよね。彼女さんいるでしょ？」