赤ずきんは狼と恋に落ちる

「最近ずっと電話したり会ったりしとったのは、兄ちゃんの奥さんの雪乃さん」

「お兄さん？」

「そ。今入院しとる。過労で倒れたんやって」





千景さんのお兄さんは２年ほど前に、お父さんから継いだ会社の社長に就任。

昔から頭が良かったお兄さんは、大学卒業後、すぐにその会社へ就職し、とんとん拍子で専務にまでなったそう。





「あの人、ずっと働き詰めで。『俺に出来ることあったら言うて』って言ったのに、『ありがとう』しか言わんくて」




声から伝わるやるせなさが、痛々しく響く。


ただ、話を聞いているだけしか出来ない自分が、悔しかった。




「俺も大学出てから当たり前のようにその会社に入れられて、ぽんと課長にならないかとか言われて。何も分からんから、断ったんやけど、そっからがひどくてな」





親の七光りと言われ、「兄貴と同じだ」と軽蔑され。


自分だけならまだしも、次はお兄さんへと飛び火。

「七光り」と言われないよう、必死に働いた。




「結局、１年半くらいで会社辞めた。頑張れなかった」




空を見つめる千景さんに、何て言えばいいのか、分からなかった。