赤ずきんは狼と恋に落ちる

「なぁに、りこ」



ゴロンと横たわったまま返す声は、元気がなかった。



「あの、夜ごはん、食べますか……？」




びくびくしているのが分かったのか、千景さんは私の方へ身体を向けると、ちょいちょいと手招きした。




黙ってソファーに寄ると、腰のあたりをガシッと掴まれる。




「わっ、千景さん？！」




急だったから、バランスが取れず、ソファーにそのまま倒れ込んでしまう。



千景さんの顔にぶつからないようにと、右手を背もたれに掛け、全体重をそれで支える。




見下ろしてみると、千景さんは苦しそうに眉根を寄せていた。





「りこ、大丈夫やからこっちおいで」




さっきとは違う、優しい声。

でもやっぱり、いつものような温かみが消えているような気がした。




ゆっくりと態勢を整え、千景さんが苦しくないような位置に身体を預けた。




背中に回る、千景さんの腕。




締め付けられるように抱かれ、少しだけ痛かった。





「りこ……」




痛みを中和するような、甘い声。

それは、何かを懇願するように、切なく消えていった。





千景さんが吐露した夜以来、彼は前よりも甘えるようになった。

そう思っているのは、私だけかもしれない。



話をしてくれた時に見せたあの表情が、幼い頃から今までに至るまでの千景さんの苦悩を物語っていた。



私に手を差し伸べ、助けてくれた千景さん。


悲しそうに私を抱きしめている、今の千景さん。




どっちも千景さんであることに、変わりはない。


私は両方とも好き。





「大好きです」




スッと消え行った私の言葉が届いたのか、千景さんは腕を緩ませ、そっとキスをした。



ただ押し付けるだけのキスから、言葉を飲み込んでしまうほどの荒々しいキスへ。




エプロンの紐が解かれる感覚を最後に、そのまま没頭してしまった。