赤ずきんは狼と恋に落ちる

「お客様、もう店を閉める時間ですので……」




申し訳なさそうな声で、私を起こす。

「すみません……」と言いながら、相手の方へ目を向ける。




何処かの雑誌で見たことがあるような、顔立ちが整った人。

モデルか何かやっているのだろうか。





つい、彼の顔を見ながらじっと考える。

どこかで見たことがありそうだ。





「お客様？」





彼の低い声が耳に伝わる。


……何人の顔をじろじろと見ちゃっているんだ、私は。




「あ、すみません……。何でもないんです」





愛想ゼロの作り笑いを浮かべ、視線をカウンター席の方へ戻す。



挙動不審な私を見てもふわりと笑う彼は、店の鍵をカウンターに置いてこう言った。





「もう、こんな時間で誰も店に来ません。せっかくだから、何か飲みながら話しませんか？」

「いいん…ですか……？」





思いがけない突然のお誘い。


今までに、何度かここで飲んだことはあるけれど、まさかこんな風に誘ってくれるなんて。





これは、失恋した私に憐みを持ってくれた神様が居るとしか思えない。





「ええ。どうせ帰っても、何もしませんし。お好きなものを選んでください」





営業スマイルなのか、本当に笑ってくれたのか、分からない笑顔。

だけど、今の私にとっては、光が差したと言っても過言ではない。




彼はトンッと軽い音を立て、メニューを置き、静かに奥へと向かった。




そんな彼が、どうしようもなく気になって。

メニューを選ぶどころじゃなかった。





＊＊＊




「お客様。お決まりになられましたか？」



低く温かみのある声に、またもやハッとする私。



「あ……。今すぐ決めます！ごめんなさい！」




貴方のことが気になっていた。

そんな馬鹿なことを言える訳もなく。




メニューで顔を隠しながら、チラリと横目で彼を見る。


苦笑気味だけど、優しい表情。




熱くなる顔を冷ますために、



「…じゃあ、苺ジュースで……」




妙に、子どもっぽいものを頼んでしまった。