赤ずきんは狼と恋に落ちる

午前中のお店の雰囲気は、やっぱり夜とは違っていて、特別な感じがする。



カウンター席も、今飲んでいるコーヒーも。


夜とはまた違う、穏やかな時間が過ぎていくのを感じながら、私はまた一口と、コーヒーを飲む。


コツ、とカップを置き、ほっと息を吐く。

それと同時に、奥のドアがギィと音を立てながら開いた。




「りこさん、ごめん。結構待たせてしもうた……、はっ？」





千景さんは、私を見て次に、目の前に座っている彼を見た。




「弘也、何でここにおるん」

「居ちゃダメですか？」




仏頂面で言うと、立ち上がって大きく伸びをする。




「店長。俺、今日は暇なんで、ずっとここに居ますけど。
だから早く、このりこさんって人を、どっかに連れていってあげて下さい。待たせてる間、俺の不味いコーヒー飲ませただけなんで」




早口で言ってしまうと、バッグとヘッドフォンを手に持ち、裏へと入って行った。




バタンと音がすると、店内にはまた、沈黙が生まれた。




「コーヒー、弘也が作ったん？」

「はい」




そう答えると、千景さんは、苦笑しながらカップを見る。




「コーヒーだけは自信があるって自分でも言うてるのになあ。どうしたんやろ」




彼の作ってくれたコーヒーが、あと少しだけ残っている。



作ってくれたのに、「おいしかった」も、「ありがとうございます」も言っていない。



「ごちそうさまでした」と、言っておけばよかったと、今になって思う。





カップを両手で持ち、最後まで飲み干す。



「りこさん？」



不思議そうな顔をして、こちらを見る千景さん。




「ごちそうさまでした」




今度、またここに来たときに、改めて言おう。



そう思いながら、椅子から離れ、千景さんの隣へと行った。