赤ずきんは狼と恋に落ちる

「ちょっと早めのプレゼント。確か七夕の近くだって前に聞いたことがあったから。明日でしょ？誕生日」



視線を合わせずに早口でそう言うと、芳垣さんは向かいの椅子にガタンと座った。




「そんな話しましたっけ……？」

「打ち合わせの時少しだけ」

「覚えててくれたんですか？」

「何となくね」




つやつやとした苺に、きらきら光る苺ジャム。

プレートを彩る粉砂糖が、雪のようでとても綺麗だ。




「……早く食べなよ」

「もったいなくて……」

「写真撮ればいいじゃん」

「そうですね！」




まだ使いこなせていないスマートフォンのカメラで２枚写真を撮る。

これがアルバムの第１枚目になるのが、嬉しかった。




「いただきます」




サクッとフォークを立て、一口食べる。


甘酸っぱい苺に、サクサクのタルト生地。
柔らかいムースがふわりと溶けて、幸せな気分でいっぱいになる。




「どう？」

「すごく、美味しいです」



自分の語彙の少なさに、もどかしい気持ちになるも、もう一口食べるとそれも消えてしまった。




「本当？美味しい？」

「美味しいですよ！これ芳垣さんが作ったんですか？！上手ですね！」

「俺はレシピ通り作っただけ。
……前の店長のね」