アロマな君に恋をして

「ここにはアロマ器具はないんですか？」


さっきまで泣いてたとは思えないさっぱりとした表情で、芹香ちゃんが聞いた。

俺はうーんと辺りを見回してから、口を開く。


「お店の方にディフューザーがあるよ。持ってこようか？」

「お願いします。たくさん話したらちょっと疲れちゃって……オイルは持ってるから大丈夫です」


肩から下げていた小さなショルダーバッグからマンダリンの精油を取り出した芹香ちゃん。

さすがアロマショップのオーナーの娘だなぁなんて思いながら部屋を後にし、店の方へ行くと店長に怪訝な顔をされた。


「……あの子は？」

「まだ裏にいます。芳香浴したいみたいなんで、ちょっとこれ借りていきますね」


コンセントを抜いて、大き目のディフューザーを持ち上げると俺はまた芹香ちゃんの元へと向かう。

さっき何もしてあげられなかったから、少しくらいは彼女の役に立ちたい。


「芹香ちゃん、持ってきた…………よ」


そう思っていたのに、扉の向こうに芹香ちゃんの姿はなかった。

代わりに残っていたのは、柑橘系の甘い香りと……テーブルの上に小さなメモ。



“――セリ、なずなさんのことはあきらめます”



まだ小学校一年か二年だと思うのに、その字はきっちり丁寧に書いてあった。

それが逆に彼女の強がりを表しているように感じられて、俺はもう少し話を聞いてあげれば良かったと後悔した。


聞いたって、どうもしてあげられないかもしれないけど……

それでも芹香ちゃんの寂しさに、寄り添うことはできるから。