舞い降りた羽

何処からも太陽の光が差し込んでいて明るい店内。



眩しいけれど、何処も暖かさで包まれていて……。



今は夕方だからそこまで眩しくはないけれど、真っ赤な夕日の光がお店を照らしていてとても綺麗だった。





「僕はこのお店を開くとき、思ったんだ。
どんなお客さんでも、安らぎを感じられる、心地良いお店にしようってね。今みたいに、蝶凛ちゃんがカフェラテを飲んだら、店内に自然と笑顔が溢れるようにね。」



「素敵ですね。
……きっとそうなりますよ。
七原さんの入れてくれたカフェラテ、とても美味しかったです。」





店長の表情に、先程のような暗い雰囲気はなく、熱い思いが瞳を輝かせていた。



話をしていたからか、いつの間にかカップの中は空っぽだった。



店長が入れてくれた、甘いカフェラテが癒してくれた。



チャリン　チャリン



お店のベルが鳴り響くと同時に、聞き慣れた声が耳に入った。





「蝶凛、お待たせ。」



「いらっしゃいませ。
――あれ？　以前、蝶凛ちゃんと来た子だね？」





店長、覚えてたんですね。





「はいっ。
蝶凛の親友の壱愿 侑子（イチハラ ユウコ）って言います。」



「僕は、七原 雅人（ナナハラ　マサト）。よろしくね。」



「こ、こちらこそ！」





顔を真っ赤にさせながら言う侑子にクスっと微笑む店長。



侑子、店長のこと好きになったの？



それなら、それで2人を応援するつもりだけど。





「では、侑子が来たのでもう行きますね。七原さん。」



「蝶凛ちゃんも侑子ちゃんも、いつでも来てね。」





侑子は名残惜しい顔をしていたが、店長の声を聞いた途端に、パッと笑顔になり元気良く「はいっ！」と答えた。



お店から出ようと扉を開けた時、黒服の男の人と軽くぶつかってしまった。





「あっ、ごめんなさい。」





咄嗟に彼に謝る。



その時、確かに動作がゆっくりに見えた。



彼の首元からはみ出した、モルフォ蝶のネックレスが光に照らされていた。