芸術的なカレシ

「僕、昔、予備校時代に、一人で画材屋で買い物してたんすよ」


「ん」


あー、冷えたビールが美味しい。


「僕、上の方の棚で筆を見てて、で、下の方にしゃがんで、女の子が、パレットかなんか、見てたんです」


「ほー」


ウインナーをぱくり。


「で、その女の子、いきなりバッと顔上げて、やっぱり！！って言ったんすよ、僕に」


「へー」


またビールを一口。


「やっぱり、カツオくんだ！こんな寒い日に、ビーサンなんか履いてる人、カツオくんしかいないもん！って」


「はー」


付け合わせのポテトもむしゃむしゃ。


「その子、すっごい嬉しそうに笑ってて。
予備校の後輩なんすけど、その子は現役だったから、僕、あんまり話したことなくて。
けど、その子は、ビーサンで、僕だって、分かってくれて」


「んー」


ビールをもう一口。


「嬉しかったんすよね。
で、その笑顔にやられちゃったんです。
僕、たまたま、面倒だったからビーサンだったんすけど、その時から、なんか、僕はビーサン、ていうか。
いつ、彼女に会っても、いいように、っていうか」


ほうほう。
つまり、つまり、だ。
カツオくんはその子に恋をしているわけで。
いつでも彼女に見付けてもらえるように、と、真冬でもビーサンな訳なのだ。
寒さを堪えて。

うーん、いい話……なのかな。


「だから、僕、瑞季さんがたっさんに言ったこと、よく、分かるんです」


「は？」


思わず、ポテトに伸ばした手が止まる。

私が拓に言ったこと？
はて？


「たっさんが教師やめるかどうかって時、瑞季さん、たっさんに言ったんですよね？
たっさんにしかできない仕事が、必ずあるはずだって」