芸術的なカレシ

「お、カツオ！」


「あっ、たっさん！」


しゃがみ込んで筆を見比べている、見慣れたドレッド頭に、拓が驚く。


「カツオくん？」


「わっ、彼女さんもいる！」


私を見上げるあまりいい男とは言えない顔は、間違いなく磯部克夫くんだ。



「久しぶりー、いつも拓がお世話になってますー」


「いやむしろ、僕がお世話になってますよー」



ペコペコとカツオくんは頭を下げる。
晴れているとはいえ寒いのに、カツオくんはやっぱり素足にビーサンだ。
筆を買うのをやめて、靴を買えばいいと思うのだけど。
カツオくんの両手には、大量の筆が握られている。


「あー、筆、オレもほしい」


「僕、筆すぐダメにしちゃうんすよー」


「わかるわかるーオレもオレもー」


大の男が二人、しゃがみ込んで筆を眺めている。
なんだかなあ。
ちょっといただけない光景なんですけど。


「あ、たっさん、べにも来てますよ？
会いました？」


そう言ったカツオくんの台詞に、私の心臓がビクンと反応する。

べに？
忘れたくて忘れられない名前が、私の鼓動を早くする。


「うんにゃ、会ってない」


「あ、ほら、噂をすればー」


のほほんとした二人のやり取りとは逆に、カッカッと熱くなる私の体。

「べに」が、「べに」がここに来てるの？