わたしから、プロポーズ

そうだ。
和香子からの家の帰り、瞬爾に話すつもりだった。
ただ好きだから、だから側にいて欲しいのだと。

「じゃあ、莉緒も頑張らないとね」

「え？頑張るって？」

遥の言葉には、さっきから置いてけぼりだ。
もしかすると、私以上に私を知っているのは、遥なのかもしれない。
感心しながら次の言葉を待っていると、遥は横目で睨む仕草をした。

「さっきから、人の言葉を拾うばっかりなんだから。少しは自分で考えなさいよ」

そう言って遥は席を立ち上がった。

「ちょっと遥、どこに行くの？帰るの？」

情けないけれど、まだ一人にされては心細い。
一緒に立ち上がりかけた私に、遥は冷たく言ったのだった。

「お手洗いよ。戻ってくるまでに、考えなさい」

スマートに身を翻した遥を見送ると、大きなため息と共に座り直す。
すると、それまで黙って見ていた広田さんが笑ったのだった。

「遥は、本当に坂下さんが好きなんだな。ちょっと疎外感を感じちゃったよ」

今まで、ただの同じ部の先輩くらいしか見ていなかったけれど、広田さんは結構爽やかな人だ。
特に笑った顔は甘さもある。
なんて、友達の彼氏だと分かった途端に、見る目が変わる自分にも呆れてしまうけれど。

「遥は、私にはいつも誠実なんです。私、どんな風に頑張ったらいいんですかね•••」

ほとんど独り言の様に言うと、広田さんが優しく言ったのだった。

「課長は多分、坂下さんが悩む原因になったものを解決してくれない限り、きっと受け入れてはくれないと思うんだ」

「悩む原因ですか？」

それは、どういう意味だろう。
私が悩む原因って•••。

「坂下さんは、結婚後の生活が不安だったんだよな？だけど、課長と結婚する限り、坂下さんは仕事を辞めないといけなくなるはずだ。大きく生活が変わるのは、覚悟しないと」

それは、間違いない。
瞬爾は海外赴任をする可能性が高いのだから。
そうなれば、仕事どころではないのは当然だ。

「坂下さん、F企画のプロジェクトを知っているだろう？それは、二課とも共同で進めるんだ。一つ、大役を任されてみないかな？」