イジワル同期の恋の手ほどき

§ 本当に好きな人 §

週明け、オフィスに入ると、いつもはあまり話さない男性社員から声をかけられた。

「木津ちゃん、土曜日、見たよ」

数人の男性社員がにやにやしながら、周りに集まってくる。

「えっ、なにを？」

「またまたあ、とぼけてもダメ。夜遅くに、モールの植木のところに座ってたでしょ、男と」

「あ……」

「あれ、誰？　なんか、寄り添ってキスしてなかった？」

慌てて手を振り、「キ、キスはしてないから」と全面否定する。

「ふ～ん？　でも、親密そうにくっついてたよね？」

「あれは、友達が寝ちゃって……」

「友達ねぇ？　あの時間帯って、終電ギリギリだったけど、あの後どうしたの？　もしかして、お泊まり？」

ヒュー、一斉に男性たちからはやしたてる声があがる。

「違うよ。タクシーで、ちゃんと帰ったから」

「あ、そっか。おうちにお泊まりだったんだぁ」

私はしどろもどろになりながら、必死で説明する。

「違うってば、家の前まで送ってもらって、そのまま帰ったの」

「嘘だぁ、そんなお行儀のいい男いる？」

「だって、親友だし、それにすごくいい奴だし」

そこへ、総務課から戻ってきた宇佐原が、月世に状況説明を受けるや、話に割って入った。

「ああ、それ、俺だわ。長距離運転で疲れてて、酒が思いのほか回って、寝ちゃったんだ。それで、こいつに迷惑かけちゃって」

「あれあれ？　仲いいからって、かばわなくても」

「いや、ほんとのことだし。なぁ木津、家まで送って、すぐ帰ったよな？」

宇佐原の顔を見てほっとして、こくこくとうなずく。

「なぁんだ、つまんない。木津ちゃんの浮いた話が聞けると楽しみにしてたのに、兄貴の登場か」

「でも、長距離って？　まさか、二人でドライブとか？」

鋭いツッコミに、ぎくっとする。
すると宇佐原がすかさず言う。

「いや、ちょっと用事があってな、運転手みたいなもんだよ」

うまくごまかしてくれた。
そうこうしているうちに始業ベルが鳴り、思わずほーっと大きなため息をついた。