秘密戦隊とホームレス宇宙人

そして着いた先には、真っ黒な外壁の、一軒家があった。

シックな黒なのだが、なぜか異様な雰囲気を醸し出している。

ルームシェアだと思っていた俺は、こう訊ねる。


「でけぇなぁ…。マンションじゃないんだ？」


「いいでしょ？三人だから広く使えるし」


「…そうだよね」

ハウスシェアか。この大きさなら、俺も一緒に住めるんじゃ…。
友達も可愛い娘だったら、是非シェアさせていただきたいってもんだ。

俺の妄想はどんどん膨らむが、玄関のドアは可愛い娘とは無縁のような厳つさだった。

彼女の後に続いて、玄関に入る。

普通の玄関なのだが、扉は鉄で、

「重っ」

とても重たかった。

中に入ると、暗い玄関には壺や、置物がいくつかあった。怪しい雰囲気が、さっきよりも出ている。

そこに小さめの虎のぬいぐるみもった。

「あ、これよく売ってるよね」

インテリア雑貨として売っているのをよく見かける。
ポンポンと頭を撫でると、

―ガルルル…

と言った。


「うわっ！？」

俺は怯んですぐに手を引っ込めた。


「本物だから気を付けて。手、ガブッていっちゃうよ」


俺はすぐに彼女の後ろに隠れた。

―８０ｃｍぐらいか？

小さめとはいっても虎だ。


「…飼ってるんですか？」


「うん」

ここは…動物園か？

それとも、サーカス小屋でもやってんのか？


「あたしも…狙われる立場だから、護身用にね」


やはり、彼女もベルトの秘密を握ってて、命を狙われているのか。

昨日の話は冗談半分だと思っていたのだが、一気に現実味を帯びてきた。

家でまったりとはいきそうにもない。俺の淡い期待は、玄関の重い扉を開けた時から、そんなに軽いものではないと否定されたようだった。