星空の四重奏【完】

「シーナはね、それはそれは可愛い女の子だったね。気が利くし利口だし物覚えも良しときたもんだ。どんどんあたしの教えたことを吸収してったね。そりゃもうスポンジが水を吸うみたいに」

「……それで、なぜ彼女は外にいたんですか」

「なぜ？卒業したからに決まってるじゃないか。あんたに並ぶ出世コース並みの早さでね。４つ星ランクにまで昇格したもんでね。ここから出てくときなんか、レンに会えたらいいとか言っていたっけねぇ」

「……」

「どこに行くんだいって聞いたら、どこにも。ただ宛もなく、と言ってたわね」

「宛もなく……それではシーナさんはひとりで放浪の旅に出ていたのですね」

「そうさ。それで、帰って来たと思ったらこんな状態でねぇ。涙も出なかったよ」




ジェムニさんが泣くところなど想像つかない。


だが、確かに今は悲しんでいる場合ではない。



俺は、やらなくてはならないのだ。




「ジェムニさん、ルカンさん、グレン。皆に話すことがある」



俺は意を決して口を開く。その重さに気づいたのか、険しい表情をされてしまった。

しかし、俺は行く。助けに行きたいんだ。



話を聞いたルカンさんがまずため息を吐いた。



「あんた、もしかしてその話を真に受けてるの？そんなの、のこのこと敵陣の真ん中に突っ込むようなもんじゃないの。怪しいわ」

「騙しているとでも言いたいのですか？」

「正直に言えばね。でも、シーナちゃんのことを思うと放っては置けないし」

「……僕は、行くべきだと思うよ。やるべきことがあるんなら、実行するべきだよ」

「誰もあんたを止めるとは言わない。けどね、行け、とも言わない」



と、厳しいんだか優しいんだかわからない言葉を次々と浴びせられた。賛成なのか反対なのかいまいちよくわからないのである。

俺が浮かない表情をしていると、横から心強い声がかかる。



「俺も行くぜ」

「僕もです。行って損はないと思いますよ」

「ギルシード……ロイ……」

「大事な姫さんなんだよな？あいつがいないとどうも花がねーし」

「レンさんだけではきっと奪還は難しいでしょう。しかし、僕たちもついて行けばその可能性は上がるはずです」

「……そうだな」

「よっしゃ！決まりだな」




と、ギルシードが勢い良く立ち上がった。俺とロイも立ち上がる。そしてお互いに顔を見あった。



「明日、出発しよう」





俺たちの旅が、また、始まる。