予言と過去

巫女とは、村の中で大爺様の次に高位な位だ。



しかし、その高い地位と引き換えに、自らの自由を手放す。



巫女は純潔でなければ ならないと言う決まりから、誰かに嫁ぐ事が許されない。現在の巫女も70歳に なるのに、ずっと独り身なのだ。



仮に、まだ自分が若い内に、自分よりも高い魔力を持つ者が現れれば、その者に地位を譲り、嫁ぐ事は出来るが、過去の記録から見ても、それを行った巫女は片手で数えられる程しか居ない。



また、女神イラの為だけに祈りを捧げる者として、俗世との関係を一切 絶たねば ならない。



即ち、家族と縁を切り、大聖堂の中で、女神の為だけに祈り続けるのだ。



憧れる者と恐れる者が後を絶たない、そう言う立場だ。



「勿論、巫女は大人でなければ ならないから、其方が正式に巫女と なるのは、初潮を迎えてからだ。」



大爺様は そう言った後、私の顔を覗き込んだ。



「巫女に なるのは嫌か、リホ。」


「私……解りません。」



暫く逡巡して、小さな声で呟いた。



村の子供達から恐れられる、私の力。それが巫女として村の為に役立つのは、とても嬉しい。



けれど。



お父さん、お母さん、ウィン、ライネス。



大切な人達と、一生 会えなくなるのは……嫌だ。



すると、大爺様は小さく息を吐いた後、口を開いた。