ジュンアイは、簡単じゃない。

教室へと戻って来た私は……



窓際に立って。





黙々とスマフォを…、操作する。






「誰かにメールか？妙に哀愁漂ってるけど……。」


「……………。違う。ググってるだけ。」



力は不思議そうに…首を傾げた。









「………。なるほど…。」

画面をみながら、ふう～っと…息を吐く。






『火事場の馬鹿力 』。


彼に指摘されたことが悔しくて…、


意味を、改めて確認しようと……検索。




ことわざのサイトで、その意味は…記載されていた。




「……あいつの言う通り…か。」


ヤツは……天才。間違ったことなど…言うはずもない。




下唇を噛み締めて。悔しさを…堪える。




「……？あいつって？」




「ううん。何でもない。」






立て続けに…もうひとつ。

大して深い意味もなく、つい発してしまった…悪口。



幼稚だとバッサリ切られるのも…納得の上だった。




『どてかぼちゃ』。





「…………あ。」





『それから…役立たずで悪かったな。』


セナくんがあんなことを言ったのは…これか…！



「どてかぼちゃ…。」



「は？！なんだ、突然。俺の悪口か？！」




「昔々……、」



「………？昔話……？いーよ、聞いたるわ！」




「河川敷の土手は誰の土地でもないから、貧しい人であったり、飢饉に備えて…どこの土手にも、南瓜が植えられていたそうな。」



「ほうほう、……それで？」




「どんな土地でも簡単に育ち、手間もかからず…。とんだ楽もできた。しかし、南瓜は陽が当たりすぎると…生長しすぎるわ、割れてしまうやら、使い物にならなくなるという…。それが転じて…『どこにでも転がっている役立たず』の意になったとさ。」



「…………。きん、なんの話？」


「だから…。『どてかぼちゃ』の由来。諸説あるみたいだけど……。」



「………。へー？すごいな、知らんかった。……歴史にでも目覚めたか？」



「……。ううん。ただ…、無知ってそれだで…損してる気がして。」



「……………？」





もう少し…、私に知識があれば。

ちょっとは、太刀打ちできたのかも…しれない。







「お。みてみて、きん！！」



モモちゃんが、私を……手招きする。



「なに～？」





「いやー…、ね。アンタが面白いの調べてるからさ…。私も、調べてみたのさ。これこれ、この意味……。」




モモちゃんのスマフォを…二人で覗く。




「ぶっ……！」



「ウケるっしょ？これ…力にピッタリだと思わない？」



「いやいや、ちょっと失礼じゃない？」




「いっちょ叫んでみますか？スッキリするかもよ？……鬱憤晴らしに。」



「え。言うの？」





「いいから。……せーの……！」






「「おたんこな～～す！！」」





「………。そうです、私がおたんこなすです。…って、だから、なんだっつーの！！」








終止蚊帳の外だった力と、悪戯っ子な顔した…モモちゃんと。


それから……私が揃って。



ただ……笑い飛ばす。













ねえ、セナくん。



あなたは私たちを馬鹿するかもしれないけど……




こんなに可笑しくて、笑い合って、すべてがどうでもよくなるくらいに……

最高に楽しい時間を。



あなたは…きっと、味わったことがないのでしょう？




これが私の……生きる糧になの。



勉強はできない、人の役にもたたない。



そう……、多分どてかぼちゃは……


私にピッタリなのかもしれない。




日が当たっていれば…


どこでだって、図太く生きて行ける。







そんな人生だって……



いいじゃない？