氷の魔女とチューリップの塔

チューリップの塔

「窓から入るのはお行儀が良くないわよね」

「…窓には結界が張られていたしな」

「そっ、そうよねっ」

「…気づいていたよな？」

「ももも、もちろんっ」

そしてスリサズはリュックサックから新しい杖を十本ほど取り出して、花畑の地面に並べた。

「…すごい数だな」

「ここに来るまでにこの倍はつぶしたわ。
なかなか合うのがなくってね」

その中には、木の枝を削っただけのような物もあれば、金属に細かな装飾を施した物もある。

いかにも高級そうな品から、安そうに見えて実は高い品までさまざま。

いずれの杖にも共通しているのは、何らかの魔法の力を帯びていることと、一般的な大人の魔法使いが扱う杖より細いこと。

細ければそれだけ強度は落ちるが、太いとスリサズの小さな手には馴染まない。

そしてもっとも重要なのは、杖を作った職人と、杖の使い手の魔力の相性。

スリサズは杖職人からは“ひねくれもの”と呼ばれている。

「今度はこれにしよ」

手に取ったシンプルなひのきの杖の先で、スリサズは確かめるように塔の扉をノックした。

狙う位置を定め、呪文を唱える。

「突き破れ！
氷の槍！」

ガガガガガッ!!

扉の中央をうがつべく、魔法を放つ。

しかし扉には傷一つつかない。

「…俺の炎の魔法で」

「あたしがやるのッ！」

「…扉の話じゃなくて」

ロゼルの視線は塔とは逆を向いている。

「!?」

二人の周りは、チノリアゲハの群れにぐるりと取り囲まれていた。

「昨夜あれだけやっつけたのに、まだこんなに!?」

「…マトモな生き物じゃない。
…大昔に姫を守ったと云う、黒い力の名残」

「何百年も経っているのにこの魔力…
こんなに強い魔法使いなら…
相当なお宝を残してるはず！
やっぱりこの塔、大当たりだわ！」

「…言ってる場合じゃないぞ」

ロゼルが腰に下げた剣を抜き、刃に炎の魔法を灯す。

「あたしがやるの！
巻き起これ、ブリザード・ボム!!」

ロゼルを押し退け、スリサズが杖を構える。

しかし杖は、魔法を発することなく弾け飛んでしまった。

スリサズの魔力と相性が合わず、大技に耐えられなかったのだ。