君が好きだから嘘をつく

友達として

朝、目が覚めて起き上がると眠気ではなく体のだるさでなかなか動き出せなかった。体の疲れではなく、心のモヤモヤで。
昨日の伊東さんの電話で、飲んでいた私達の空気も変わってしまった。
健吾は何か考えているみたいで、言葉が少し減ったり時々話を聞いていない感じだったし。
私も悟られないように普通にしていたけど、明らかに気持ちが曇ってしまった。

健吾と伊東さんが会う場に私も行くなんて。目の前で２人が仲良くしている姿なんて見たら、笑顔でいられる自信なんてない。
澤田くんも行くって言っていたけど、健吾の恋愛に興味あるのかな？何か意外な感じ。

すぐに家を出る時間になり、気分が晴れないまま電車に乗って会社に向かった。

「どうしたの？元気ないじゃない」

咲季先輩が外回りに出る前に声をかけてきた。

「うん・・・ちょっとありまして・・」

健吾と澤田くんはもう出ていて傍にいなかったけど、職場ということもあって声をひそめて咲季先輩に返事をする。

「何、どうしたの？」

「じゃあ、外に出ながら話します」

「わかった」

そのまま支度をして２人で廊下に出て周りを確認し、昨日の伊東さんの電話から彼女に会うことになったいきさつを話した。

「楓、行くの？」

さすがに咲季先輩も驚いている。まあ、普通嫌がるよね。
行ったっていいことないし、気持ちが苦しくなるって分かっている。

「行きたくないけど・・・」

「行くのか」

渋い顔して咲季先輩が言葉の先を言う。呆れられちゃうよね。
でも、誰も好き好んで行くわけじゃない。
何度も考えて、友達って立場なら行かないとダメかなって思ったんだ。

「相談ねぇ・・・彼女はなかなかやる女なのか？ん～？」

ちょうど総務課の前を通りかかって、咲季先輩は入り口から伊東さんを見つめる。

「もう、そんなに見ないで下さい。変に思われますよ」

「はいはい」

苦笑しながらまた歩き出した咲季先輩を追いかけて、私はまたため息をつく。
エレベーターに乗った所で他の社員と一緒になったので会話を止めたが、降りると同時にまた会話を再開した。

「でも、私一人で行くわけじゃないんです」

「ん？なんで」

不思議そうに私の顔を見た。

「澤田くんも行くそうです。しかも澤田くん、自分から俺も行きたいって言い出して」

「澤田くんが？へぇ～意外」

「ですよね。私もビックリしたけど、健吾もかなり驚いていましたよ」

「だろうね。でも楓が一人で行くより澤田くんも一緒なら、私も少しは安心かな。でも楓、無理しちゃだめだよ。どうせ友達として・・とか思っているんでしょう？」

小さな声で心配した顔して私の顔を覗き込んでくる。
咲季先輩は分かってくれているんだよね・・・私が行きたくなくて落ち込んでいること。
私の肩に背負っている『友達として』が私を勝手に動かしてしまう。

その結果、私は嘘つきにどんどんなる。