赤鼻とセイント・ミルクティ

　


どこかそわそわした様子でダージリンのケーキセットを注文してきたその女性は、
テーブルに紅茶が届いてしばらく経っても、落ち着きなく窓の外を見たり携帯を弄ったりを繰り返していた。

時折カップに口をつけてはいるけれど、ほとんど量は減っていなくて。


穏やかな雰囲気で談笑しているカップル客が３組ほどいる中で、たったひとり浮かない顔をして座っている彼女はやけに目立つ。



「あの、こちらお取り替えいたしましょうか？」

せっかくのダージリン。
冷めてしまっては、持ち味の香り高さが半減してしまう。

携帯の画面を覗いて俯く頭にそっと声をかけて、テーブル上のカップをソーサーごと持ち上げようとして、――