今日のディナーは何にする?
ふぅと小さく息をついて気を取り直し、普段から思っていたことを素直に伝える。
「……シンさんのお仕事って、本当に素敵なお仕事ですよね。私のような客を幸せにしてくれて、自分も幸せな気持ちになれるなんて。本当に尊敬します」
「……ありがとうございます。自分でも素晴らしい仕事だと思います」
「……はい」
「……」
私とシンさんとの間に、今までは生まれたことのない沈黙が生まれた。
でもそれは決して重いものではなく、すごく心地よくて、安心できて、温かい空間だ。
何だろう、この感じ……。
さっき浮かんでしまった期待は完全な勘違いだったけど、ずっとこうやってシンさんのそばにいられたらいいな……。
それが客と店主という関係のままでもいいから。
そう思えば、自然と言葉が出ていた。
「……私、ここが大好きです」
「……それは嬉しいな。ありがとうございます」
「いえ……本当に、すごく、好きなんです」
シンさんのことをじっと見つめて、そう伝えた。
……大好きなんだ。
シンさんの居る、温かいこの場所が。
そして……シンさんのことが。
高望みはしないから。
でもほんの少しだけ、贅沢なことを言わせて欲しい。