君と歩いていく道
寸分の隙もなく結われた髪に、女性らしい緩やかな頬のライン。
濃いめの化粧だが、けしてくどくはない。

テーブルに置かれたグラスはだいぶ汗をかいていて、二人の間に流れた時間の長さを教えてくれた。

「貴方が紺野光博さんですね。」

立ち上がった和装の女性は、顔も雰囲気も真崎には似ていなかった。
しかし。

「玲の母です。」

厳しい声音と顔からは、とても二人が親子には見えない。

「はじめまして。玲さんとお付き合いをさせてもらっています。紺野です。」

「貴方の事は知っています。」

挨拶をして名乗るのが礼儀だと思い、とっさに頭を下げた。
冷静なのはもともとだが、真崎の表情がどうしても気になってしまう。

「では、玲さん。行きますよ。」

真崎は、母の呼びかけに俯いたまま拳を震わせて動かない。

「どちらへですか？」

「貴方には関係のないことです。玲がお世話になったそうで、ありがとうございました。」

いぶかしんだのを顔に出さずに聞けば、厳しい顔で撥ね退けられる。
どこに連れて行くというのだろう。

紺野は真崎の目を見たかったのだが、彼女は合わせようともしない。
何があって、どこに行くというのか。

「玲さん！」

うつむいたまま動かない真崎に、苛立ちを隠そうとしない母の檄が飛ぶ。

「私は・・・私は行きません！！」

パシンと、乾いた音が耳元で鳴る。
真崎は頬に鋭い痛みが走って、すぐに母に平手で殴られたことを理解した。
睨みつければ腕を取られ、意外に強い力で無理やりに引きずられてしまう。

「行かないと言っているでしょう！！」

「おだまりなさい！」

「玲！」

掴まれた腕を力いっぱい振りほどいて、真崎は泣きそうな顔で紺野を見上げる。

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