蜜恋ア・ラ・モード

煮物といえば砂糖と醤油を一緒に入れて煮込みがちだけれど、実は甘い味は染み込みにくい。逆に醤油などの味は染み込みやすいため、同時に入れると甘い味が染み込まず負けてしまう。

だからまずは甘い調味料で煮込み、仕上げに醤油を入れる感じでも、十分味がしみ込むと言うわけだ。

そしてなんといっても、煮物は火を止めてから冷ましてる間に味が中の方まで浸透する。

食べる前日に作って一晩冷ましておく。そして翌日温めなおして食べるのが、実は一番美味しいのかもしれない。

五分待つ間にそんなことを話すと次に醤油を加え落し蓋をし、全体に味をなじませるように時々かき混ぜながら、煮汁が三分の一になるまで煮詰める。


「じゃあその間に、きのこの炊き込みご飯とネギと豆腐の味噌汁を作りましょう」


今日の炊き込みご飯は土鍋で作る。三合分の米は研いで土鍋に入れ、だし汁と調味料を入れて三十分置いておいた。


「ではこの上に細かくほぐしたシメジと舞茸、薄切りにした椎茸。それに油揚げと千切りにした人参を上に乗せてフタをして下さい」


四人にそんな指示をしていると、部屋にけたたましい音が鳴り響く。


「っと悪い。俺のだな」


洸太が少しだけバツの悪そうな顔をし、ジーパンからスマートフォンを取り出す。

私が怒った顔をし黙ったまま指で『廊下に出て!!』と指示すると、洸太は慌てて廊下に出ていった。


「洸太、最低」


私の料理教室初日を台無しにしてくれて、まったく……。

誰にも聞こえてないと思ってこぼした愚痴は、隣にいた有沢さんには聞こえてしまっていて。


「台無しじゃないですよ、都子先生。僕は結構面白い」

「面白い？」

「はい。今後が楽しみです」


そういう顔はただ笑っているだけではなくて、少し何かを企んでいるみたいに見えて。

私は益々、有沢さんのことが気になってしまった。