猫と宝石トリロジー ②エメラルドの絆

「気づいた？」

「ええ、蓮さんは大河内さんじゃないよね？」

「うん、でも蓮さんの亡くなったお母さんは零華おばさんの妹なんだ」

「え？だとしても……」

「大河内家が大事にしてるのは血筋だからね。蓮さんはね、生まれる前から特別だったんだって。大河内家の今の宮司さんは歴代の中でもずば抜けて予言が当たる人で、その宮司さんが修行を終えたばかりで視たのが生まれる前の蓮さんでさ」

そこで言葉を切った星夏くんの瞳がキラッと光ったように見えた。

「生まれて来る時に何を持っているのかを視てもらうんだけど、眩しい光の中にいた蓮さんは神の恩恵を受けた偉才だって言われたんだ。だから、大河内家では蓮さんを養子に欲しがって大変だったらしい。
特に長女の零華おばさん夫婦には子供がいないから、今でも諦めていないと思う」

ああ、それで……

「宮司さんが蓮さんを尊ぶから総代は麻生なのに蓮さんだし、おばさんも『蓮さん』て呼ぶんだ。
ちなみに俺は『速さを操る事が出来る』って言われたんだ、ね、その通りでしょ？」

そこまで一気に話した星夏くんは、残りのコーラを飲み干した。

初花は壮大な小説を読み終わった後のような、どこか現実とは違う場所にいてまだ戻って来られない、そんな気分だった。

「私……どうしたらいい？」

「さっきおばさんも言ってたけど、初花さんは清き血筋だから問題ないよ。だからおばさんは話を早く進めたくて今日ここに来たんだ」

そうなんだ！と素直に喜べる訳がない。

「そうじゃなくて……」

只でさえASOの社長という彼の肩書きに、ものすごいものが足されてしまった。
今夜彼と話をする時に、私はこの話をどうすればいいのだろうか？

「心配ないって」

「うん」

心配？それは違う。
私たちは結婚とか、そこまでの関係じゃないもの。

じゃあこのままそばにいていいの？

初花は胸に立ち込めた不安が広がって行くのを感じていた。