いとしいあなたに幸福を

「うわぁぁ!!」

少年の起こした強烈な風に弾き飛ばされ、男たちは次々と壁や家具に打ち付けられて昏倒した。

今の一撃に全力を込めた少年は、苦しげに息をつく。

「はっ…餓鬼だからって…嘗めやがってっ…、……!?」

しかし、風が収まった後もただ一人、目の前に立ちはだかる人影を認めて愕然とした。

仲間から架々見と呼ばれていた男だけは全く無傷で、少年を嘲笑うように笑みを浮かべている。

「残念だっだな、小僧…俺も能力者でね。お前程度の操る微風(そよかぜ)なんぞ、簡単に防げるんだよ」

そう言い放った架々見の掌から、底知れない真っ黒な闇が靄(もや)のように溢れ出した。

「…!!」

今の攻撃で持てる力を使い果たした少年は、自身の風を呑み込んだ闇を目の当たりにしてへたりと膝を着く。

それでも背に隠した妹だけは守ろうと、両手を広げて相手を真っ直ぐにねめ付けた。

「ほほう、余程妹が大切なようだな……それならいいことを思い付いたぞ。その小娘は売らずに俺が飼ってやろう」

「…!?」

「どうだ？何処の誰かも解らぬ金持ちの年寄りに買われるよりも、この俺の元で飼われていると解っていれば、これから離ればなれになる兄も安心だろう？くくっ…ははははっ!!」

蛇のように狡猾な眼を細めて、架々見が愉快げに笑い声を上げる。

すると次の瞬間、架々見の身体が動きを戒める旋風(つむじかぜ)に包まれた。

「なっ!?」

「!!」