【短編集】あいとしあわせを祈るうた

「はい！クリスマス・プレゼントです！」


胸を張る杉本君に、押し返すわけにはいかない。


「すご〜い！ありがとう！」


私は笑顔でクマを抱き締めてみせた。

うう…高校生カップルみたい。


クマの柔らかな生地の感触が手に馴染む。
ふんわりと抱き心地がとても良かった。


段々嬉しくなってくる。

杉本君、私にいいとこ見せたかったんだね。



「ねえ」


ホットコーヒーを啜りながら、私は人一人分空けて隣に座る杉本君に訊く。


「さっきの質問だけどさ、
もう一回訊いてもいい？」

「…何でしたっけ？」


ペットボトルのコーラを唇にあてがいながら、首を傾げる。


「なんで、彼女と別れたの？」

「ああ…」


杉本君は遠くを見る。


「大学生の時から付き合ってたんですけどね……好きな人が出来たんです」


「ああ、彼女に」


「違います。俺にです」


「えっ！意外！杉本君、浮気なんかしそうにないのに！」


私がオーバーに声を張り上げると、
杉本君は顔を赤らめた。


「浮気なんてしてないですよ。
俺が一方的に想ってるだけです。
それだけでも、彼女、あ、元彼女には悪いじゃないですか。

だから、可哀想だったけど、もう付き合うことが出来ないって言いました」