キャンディー

あと数メートル。


前は抱きしめられる場所にいたいちごなのに、今はこんなに遠くて、でも少しずつ近づいてる。


いちごに近づくにつれて、不安で押しつぶされそうだった。


俺のこと憎んでるだろうな。
嫌な記憶としてはやく忘れたいのかもしれない。


そう考えているうちに、ついに俺の番が来た。


「…………こんにちは、べりたん」


「こんにちはー！って、え…」


いちごは俺の顔を見ると口を開けたまま固まった。


そりゃあ、そうだよなあ、あんだけアイドルについて、べりたんについて嫌なことを言ったんだから。


「………俺さ、今まで、アイドルなんか興味なくて、むしろ嫌いだったんだ」


「………うん」


「でも、この前ホイップクリームのライブを初めて見たんだ。そしたら、俺、べりたんを好きになっちゃったんだよね」


なぜか泣きそうになる。
でも泣くわけにはいかない。


時間は、あと少ししかない。


「これからも、べりたんのこと応援してる。ずっと、ずっと、応援してる。」


「時間でーす！」


そう言われて、握手をやめるよう促される。


言いたいことは、言えた。


「………また、また来てね！私、ダイヤモンド大好きだよ、今でも」


手が離れる瞬間、いちごはそう言った。


驚いていちごを見ると、目が潤んでいた。


「…………馬鹿、期待しちゃうじゃん」


いちごと離れてから、思わず呟いてしまう。


ダイヤモンド、それはいちごが俺につけたあだなだった。





それから定期的に握手会に通った。


もうすっかり、べりたんの虜だった。







そして、俺達は25歳になった。


いちごは卒業を発表した。


卒業した翌日、俺の家にはいちごがいた。


「………なんで、なんでいちごがいるの」


「一回だけ、大哉のお家連れて行ってもらったことあったでしょ？頑張って思い出して、大哉のお母さんから今どこに住んでるのか聞いたの」


「…………母さん、驚いてたろ」


「そりゃもう、すごかったよ。写メいっしょに撮って～、とか、サイン頂戴～、とか。全然変わってなかった」


いちごは笑いながらそう言って、キャンディーを口にいれた。


「……あと、こんなことも言われた。いちごちゃんに大哉のお嫁さんになって欲しかったわ、って」


「………で、どう答えたの？」


「もちろん、そのつもりで来ましたって」


「なんかお前、ずうずうしくなったな」


「ずうずうしくなきゃ芸能界生き残れませーん」


「俺に彼女がいるとか考えなかったの？」


「毎週握手会に来る人に彼女なんていると思わなかったわ」


いちごがいて嬉しいやら驚いたやら、とりあえず落ち着こうとキャンディーに手をのばすと、ぱしっと手を叩かれた。


「大哉のはこっち」


柔らかい感触と共に、口の中に甘い味が広がる。


「………イチゴ味？」


「そう、共食い」


にこっといちごは笑う。


「結婚しよっか」


ポロッと、本当にポロッと口から出た言葉だった。


「元アイドルと結婚できるなんて、幸せね」






「ダイヤモンドさえあれば、私、幸せよ」







【イチゴ味♡終わり】