コンプレックス×２

「でも崇くん私の事好きな様には見えなかったよ。いきなり怒ってたじゃん」


　崇は深いため息をついて、がっくりとうなだれた。


「さっきも久治に指摘された。好きな子につっかかるなんて中坊の頃から変わってない。いいかげん大人になれって。頭ではわかっているけど、どうも素直に優しくできない。だから好きな子に嫌われるんだ」

「じゃあ崇くんはモテないくんなの？　その割にゆうべは手馴れてたけど」

「だから！　蒸し返すなって言ってるだろ！」


　顔をあげると、香織が慈母の微笑みを湛えて見つめていた。


「崇くんは照れ屋さんなんだね。でも大丈夫だよ。私になら素直になれなくても怒っても、もう私はわかってるから」


　自分の中にわき上がった感情に、崇は戸惑った。
　この感情はなんだ。
　まるで初めて恋をした少年のように、胸がどんどん高鳴っていく。
　気持ちがどんどん膨らんでいく。
　そしてふと浮かんだひとつの気がかりが、突然それにブレーキをかけた。


「あの……ひとつ聞いていいか？」
「何？」
「おまえ、今付き合ってる奴とかいないよな？」
「いないよ」
「よかった」


　崇は一気に脱力して、大きく息を吐き出しながら項垂れた。


「このうえ他人の女にまで手を出してたら立ち直れないとこだった」


　香織がクスクス笑う。


「崇くんってクソ真面目よね」
「クソって言うな。どうせ言うなら生真面目って言えよ」


　そして崇は背筋を正すと、香織の前に座り直した。


「生真面目ついでに今さらながら段取りを踏ませてもらう。今後もオレと付き合ってもらえないか？」


　香織がこらえきれずに吹き出した。


「笑うなよ！」
「だっておかしーっ。私たち裸だよ。裸で第一段階踏んでるのってなんかへん」


　言われてみればその通りだが、もともと段取りは狂っているのだ。

　香織の笑いが収まるのを待って、崇は聞きなおした。


「で、返事は？」


　香織は微笑んで答える。


「私でよければ喜んで」