【短】愛のひかり

「……ねえ、あたしの友達がね、お兄ちゃんのことカッコイイって言ってたよ」


夜中、彼が眠っているのかを知りたくて、よく話しかけてみたものだ。


「それは光栄だね」


彼からは必ず返事が返ってきた。嬉しかった。


「紫乃も友達とそういう話をするのか？」

「そういう話って？」

「男の子の話題とかさ」

「あたしはしないよ。聞いてるだけ」

「そう、よかった」



とびっきり優しい手に、髪を撫でてもらいながら眠る夜。


居場所という言葉の意味が

私にも少し分かったような気がしていた。






彼の愛情をたっぷりと受けながら３年が過ぎ、晴れて高校を卒業した。


18歳。


私はもう、リボンが結べなくて困ったり、髪を乾かさずに寝たりするような子どもではなかった。

ひとりの大人だった。

自分だけが、そう思っていた。



「紫乃は、本当にきれいになったね」


卒業式の日の夜、いつものように同じ部屋で眠っていたら、彼がそんなことを言った。