【短】愛のひかり

はたと気づき鏡を見ると、ずいぶん痩せてしまった自分が映っていた。


顔色は悪く、泣いてばかりの瞳はどんよりと濁っている。
　


家の中は掃除こそ行き届いているものの、まるでドラマのセットのように作り物めいていて、温度が感じられない。


彼が私に守ってくれと言った、“ふたりの大切な場所”だとは思えなかった。
　


これじゃ、いけないんだ。
　


いつか彼が帰ってきたとき、以前と変わらず温かく迎えられる空間でなければ。


孤独につぶされないよう、自分の足でしっかりと立たなければ。

　




そう思うようになってからの私は、彼がいない寂しさを抱えながらも少しずつ前に進み始めた。


休みがちになっていた習い事に通い始め、外見や仕草にもいっそう気を配るようになった。


褒めてくれる彼はいなくても部屋には欠かさず花を飾った。
　


得意の料理にますますのめりこんでいったのも、この頃からだ。


最初は彼の理想の女性に近づきたくて通い始めた料理教室。


だけどいつしか自分自身が料理に夢中になっていた。
　


“彼のため”ではなく“自分のため”。


それは、私にとって初めての感覚だった。
　


熱心になるにつれ、料理教室の先生から褒められる機会も増えた。


中でもオリジナルレシピを褒められるのが一番嬉しかった。


料理の基本をマスターした私は、自分だけのオリジナルレシピを作るのに凝っていたのだ。



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