【短】愛のひかり

「あ――」
　

新着メール、という文字を見て、彼は勢いよく立ち上がった。


椅子が派手な音を立てて倒れたことも気にせず、あわてて携帯を取る。
　


私は運びかけていた食器をテーブルに置き、その様子を見守った。


「………」
　

いつまでたっても何も言わず、一点を見つめたままの彼。


視線の先のメールには、どんなことが書いてあるのだろう。


「光。どうだった？」


「……の子」


「え？」


「女の子。元気な女の赤ちゃんだって。
たった今、無事に生まれたって」
　


へなへなと脱力し、彼はため息をついた。


そしてメールを開いたままの携帯を、無防備にテーブルの上に置いた。



『たった今、無事に赤ちゃんが生まれました。

3200ｇの元気な女の子です。

目元が光さんに似ている気がします。

母子共に元気なので安心してください』
　


思わず読んでしまったことを、即座に後悔した。


これは現実なんだ、と今さらながら痛感する。


本当に彼の子どもが生まれたんだ。

遠い神戸で。

私以外の人のお腹から。
　


震える喉を落ち着かせるように、私は唾を飲み込んだ。


「おめでとう……光。私も嬉しいわ」


「紫乃。ありがとう、本当に感謝してるよ」
　

喜びを噛み締めるその目尻には、今まで見たこともない優しい皺が浮かんでいる。



なぜ、私じゃなかったのだろう。


彼にこんな顔をさせてあげるのが、なぜ私ではなくあの人だったのか。