【短】愛のひかり

ふと見下ろすと、千絵が不思議そうな顔でこちらを見ていた。


私は初めて会ったときのように、千絵を抱き上げた。


ずいぶん重くなったな、と改めて思った。

　





料理教室には、今でも毎週通っていた。


「今回の新レシピもいい出来ね、紫乃さん」
　

新しく考えたオリジナルのパスタに、先生が太鼓判を押してくれる。


「ソースとよく合ってるし、見た目もおしゃれだわ」

「ありがとうございます」
　

完成までなかなか苦労した一品だったので、褒められたことが嬉しかった。


ガレットでパスタをはさみ、ミルフィーユ風に盛り付けるというアイデアは、千絵が喜びそうな見た目を追求して生まれたものだ。



「ねえ。紫乃さんは独立とか考えないの？」
　

突然、先生はそんなことを言った。


「教室側の人間である私が言うのもおかしいけど。
紫乃さんの腕前は、充分プロとして通用するわよ」


「私が……独立ですか？」


「協力できることもあると思うし、考えといて」
　


想像したことすらなかった。


たしかに料理は私にとって、趣味の範囲を超えてやりがいのあるものだけど。


独立という響きはあまりにも、自分からはほど遠い気がする。
　


このことを夕食時にポロリともらしたら、意外なことに、私より彼が乗り気になった。


「いいじゃないか、それ。チャレンジしてみなよ」