＊ 竜の眠る国 ＊

「放して…！

　―――あなたは王子のもとへ行ってちょうだい。
　私は聖獣と……ガルーダとここにいます」


「何を言っている。
　ここに置いていけるわけないだろう。

　一緒に来るんだ」



　兵士は静かに怒り、私を自分の後ろへと匿った。




“そなたの名は…？”



　覗き込む様に頭を下げ、私達のそばに頭を寄せたガルーダ。

　その問いに、兵士はゆっくりと振り返り、膝をついた。



「私は世継ぎの皇子シオン様の側近、ユリアン･チェスターでございます」


“ユリアンか。

　よかろう―――
　娘を世継ぎの皇子の元へ連れて行くが良い。

　ただし……この娘に危害を加えることは、妾が許さん

　皆に伝えよ”



　ガルーダはそう言うと、私を見下ろし笑った……ように見えた。


　そして、私の呼び声に二度と振り返らず、その姿を消した―――。




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