愛しの太ももサンタちゃん

　よし。そうなったらとことん働こう。
　クリスマスは稼ぎ時！　そして働き時、ルカの場合は。

　地下鉄にＪＲ、ＪＲタワー。数々の百貨店がひしめき合う北の都市。
　駅の地下街にはたくさんのショップがずらっと整列する。

　その中の一店舗、ベーカリーショップ。
　ルカはパン屋の売り子。ホールスタッフ。

　老舗パン屋。郊外に古い本店があって、市内に五店舗。
　社長の念願かなって、駅地下に店舗を出すことができた。

　昼時になると、ビジネスマンにＯＬさんに、ショッピングにきた主婦で店内はごったがえす。レジにも長蛇の列ができる。
　店内には小さなイートスペースも設置してるので、そこでパンをドリンクと一緒に買って食べていく客も多く、とにかくいちばん忙しいとき。

　でも、こんな忙しさは慣れた日常にすぎない。
　いま本当に忙しいのは『クリスマス商戦』！

　十二月に入ってから、地下街は人人人で溢れる。冬休みになると可愛らしい高校生が出歩くようになり、また人が増える。
　ルカのベーカリーショップも大繁盛だった。

　昼のピークが過ぎ、チーフが追加で焼き上げたパンを、次の夕方の来客に会わせて店頭にそろえているときだった。

「お疲れさん」

　黒いハーフコートに、スーツ姿の男性が店に現れる。
　本店営業部の池上航太。五歳年上の先輩。
　いつもそう、眉間にしわをよせて、きつい目つきでやってくる。

　でも。ルカが新人の頃からしばらくは、恋焦がれた人だった。